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大型风能和太阳能发电设施将改善撒哈拉沙漠生态

2018-09-11
美国新一期《科学》杂志发表的一篇论文称,大型风能和太阳能发电设施将改变地表特征。如果它分布在约900万平方公里的撒哈拉沙漠中,该地区的降水量为每天0.24毫米。增至0.59毫米,撒哈拉沙漠以南干旱地区萨赫勒地区的降水量也将大幅增加。

马里兰大学、伊利诺伊大学、北京师范大学、意大利国际理论物理中心和中国科学院大气物理研究所的研究人员通过气候和动态植被模拟实验得出了这一结论。超级计算机的模拟表明,降水增加可以使这些地区的植被覆盖率增加约 20%。

研究指出,风能和太阳能对区域气候的影响是通过两种不同的反馈机制实现的:风力发电设备增加地表摩擦力,使空气向上移动,产生降水;而太阳能发电降低地表反射率,也有助于增加降水量。

研究认为,降水增加会促进植被生长,恢复的植被进一步降低反射率,增加地表摩擦力,进而促进降水增加,形成正反馈机制。

撒哈拉沙漠和萨赫勒地区是世界上最干旱的地区之一。论文第一作者、伊利诺伊大学博士后李宇说:“我们选择撒哈拉是因为它是世界上最大的沙漠,人烟稀少,对土地变化高度敏感。”

模拟实验还表明,如此大型的风能和太阳能发电设施对区域气候没有明显的负面影响,使当地的能源、水和食物供应更具可持续性。
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